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從如今的石油到未來的“新石油”旅游業，中國都是沙特的“大客戶”。沙特阿拉伯如今有多重視與中國的合作，從本屆夏季達沃斯論壇沙特代表的人數和級別就可以看出。第十四屆夏季達沃斯論壇6月27日在天津開幕，據報道沙特派出了高規格的代表團。代表團由沙特經濟和規劃大臣費薩爾·易卜拉欣（FaisalAlibrahim）以及通信和信息技術大臣阿卜杜拉·斯瓦哈（AbdullahAlswaha）率領，包括六位大臣和副大臣，總人數達到24人。上一次線下的夏季達沃斯論壇還是在2019年7月在大連舉辦的，據第一財經記者當時觀察，鮮有沙特人的身影。時隔4年，沙特對于和中國的經貿合作有了更新的積極認識。復旦大學中東研究中心研究員鄒志強告訴第一財經記者，當前中沙關系日趨緊密，政治互信顯著加強，經濟合作訴求快速增強，除了在雙邊貿易領域的重要性之外，沙特希望在經濟轉型方面尋求中國的支持。中沙經貿合作領域超乎想象沙特是20國集團（G20）中唯一的阿拉伯國家，是中東地區的最大經濟體之一，在中東地區具有重要影響力。今年3月10日，在中國的斡旋下，沙特和伊朗在北京握手言和，結束了自2016年以來的嚴重對立，消息傳出后震撼了整個國際社會。此后在3月28日，沙特內閣又批準了關于成為上海合作組織對話伙伴國的備忘錄，再度引發了國際社會的廣泛關注。兩國在政治上的互信進一步促進了經貿領域的發展。而此次參加夏季達沃斯的沙特兩位帶隊大臣，其實對中國事務也并不陌生，此前均在講話中展現出其對沙特和中國的經貿關系和發展有著很深的認識。費薩爾·易卜拉欣在2022年5月就對媒體表示，就能源領域，中國是“非常重要的客戶”，沙特致力成為中國可靠的能源供應商，兩國還正在基礎設施、物流和制造業等領域探索合作機會。而阿卜杜拉·斯瓦哈則在2022年11月表示，中國和沙特的關系正處于歷史上最好的時期，兩國在數字領域合作緊密。就他所負責的領域，他表示沙特是全世界電競市場發展最快的國家之一，中國電競企業在沙特的投資項目有助于沙特成為全球電競行業中心。上述兩位大臣在論述時，都表示了能源對于中沙經貿往來的重要性。在2022年，沙特是中國最大的石油供應國，中國則是沙特最大的貿易伙伴。中國和沙特在2022年的雙邊貿易額為1160.4億美元，同比增長32.9%。而同期美國和沙特的雙邊貿易額僅為347億美元。當前，沙特正在推進“2030愿景”，其核心目標是實現經濟多元化。希望能和中國在傳統的能源領域之外進行投資合作，包括旅游、制造、教育等諸多領域。就在不久前，中阿合作論壇第十屆企業家大會于6月11日至12日在沙特首都利雅得舉行，會議期間中阿之間簽署了價值100億美元的30項投資協議，涉及可再生能源、農業、房地產、礦產、供應鏈、旅游和醫療保健等各個領域。據沙特媒體報道，沙特投資部與一家中國出行科技公司簽署了一項價值56億美元的協議，計劃成立從事汽車研發、制造與銷售的合資企業。沙特ask集團和中國地質礦業總公司也簽署了一份價值5億美元的合作協議，允許中國企業在沙特開采銅礦。沙特阿拉伯工業和礦產資源大臣班達爾·胡拉耶夫在企業家大會期間表示，沙中合作機遇廣闊，前景光明。沙特工業和礦產資源部設立了專門團隊面向中國招商引資。沙方將充分發揮其資源稟賦優勢和地理區位優勢，為包括中國在內的各國企業家提供良好的投資環境。沙特外交大臣費薩爾11日表示，此次會議“加強和鞏固了阿中歷史友誼、建設共同未來的機會，將我們帶入新時代，最終造福各國人民，維護世界和平與發展”。對于日益加深的中沙經貿合作，鄒志強向第一財經記者表示，一方面，中國是沙特最大貿易伙伴，去年雙邊貿易創新高，中國對沙特經濟貿易穩定的重要性進一步突顯。他還強調，另一方面，沙特希望加強投資技術合作，吸引中國投資，特別是在經濟多元化轉型過程中需要的基礎設施、數字經濟、旅游、衛生健康、物流等領域引入中國投資，獲得中國支持。發展“新石油”也離不開中國“在20世紀20年代，大家因為石油而來沙特；在21世紀20年代，大家因為旅游而來沙特。旅游業是（沙特的）新石油”，沙特旅游局的首席執行官法赫德（FahdHamidaddin）在今年5月如是說。旅游和石油確有很多相似之處，兩者在很大程度上需要有自然資源的稟賦，同時后期的投資對于行業發展來說也至關重要。為此，沙特旅游大臣艾哈邁德·哈提卜（AhmedAlKhateeb）在中阿合作論壇第十屆企業家大會上表示，未來十年沙特將投資超8000億美元以發展旅游業。在大會期間，沙特與中國的旅行社簽訂了26份協議。上海外國語大學中東研究所副研究員包澄章向第一財經記者表示，俄烏沖突爆發以來，國際能源價格飆升使沙特能源收入大幅增加，短期內為沙特發展旅游業和推進經濟多元化轉型貢獻了充足的資金來源。沙特地處連接歐、亞、非三大洲的十字路口，旅游資源豐富，獨特性明顯。在自然風景方面，沙漠風光壯闊，海岸線綿延，離岸海島眾多。在人文景觀方面，古文明遺跡和伊斯蘭文化遺跡、古絲綢之路遺跡等文化遺產豐富。但長期以來，沙特并沒有認識到這一“新石油”富礦，很多國內旅游景點基本處于未開發狀態，完備的旅行服務體系尚未建立。朝覲和商旅曾是沙特旅游產業的主要部分，而休閑、度假、娛樂旅游幾乎空白。在2016年提出的“2030愿景”中，沙特將文娛旅游產業確定為經濟多元化的一大支柱。為此，沙特成立了旅游部、旅游局和旅游發展基金，并最終在2019年開放了此前在其國內聞所未聞的“旅游簽證”，此后沙特旅游業迎來快速發展。在首批開放旅游簽證的49個國家和地區中，中國名列其中。艾哈邁德·哈提卜在2022年就表示，“中國市場對于包括沙特阿拉伯在內的世界各國都是最重要、最具潛力的市場之一。”在2023年3月，沙特阿拉伯旅游局還啟動了在中國的首次路演，向中國民眾介紹沙特的旅游景觀。包澄章告訴第一財經記者，除了經濟因素外，沙特大力發展旅游業也是完善國家形象的重要措施。以旅游業展現沙特歷史遺產和文化景觀，促進沙特與世界其他國家的民間交往，打破外界對沙特文化保守、落后的偏見和刻板印象。對于旅游業的發展沙特有著很高的期待。根據“2030愿景”，到2030年沙特將每年接待1億人次游客，創造100萬個就業機會，旅游業占國內生產總值的比重將從現在的3.2%提高到10%。不過包澄章也提醒說，沙特旅游業還面臨基礎設施薄弱、與周邊國家同質化競爭、旅游和服務業專業人才匱乏、城市和沙漠地區旅游業發展不平衡等一系列挑戰，雄心與能力錯配的問題也不容忽視。
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